Quelle pompe à chaleur choisir en Suisse : le guide 

Dresser le portrait-robot du projet d’installation de pompe à chaleur 

Un projet équilibré et cohérent d'installation de pompe à chaleur ne démarre pas par le choix de l'appareil. Il commence par la description des fonctionnalités que la pompe à chaleur doit proposer et pour combien de personnes elle doit le faire. Idéalement, il faut aussi anticiper les éventuelles évolutions à moyen et long terme si vous les connaissez. 

Définir les fonctionnalités attendues

Une pompe à chaleur peut assurer la production de chaleur pour le chauffage du logement. Elle peut également produire l'eau chaude sanitaire et, parfois, selon le modèle, le rafraîchissement ou la climatisation. Notre simulateur pour choisir sa pompe à chaleur peut vous aider à avancer sur ce sujet. Sachez que les fonctionnalités - comme la climatisation - attendues conduisent à écarter certaines familles de pompes à chaleur. 

Évaluer les besoins de chaleur du foyer

Cette étape est cruciale et pour cause : il s'agit d’estimer le périmètre des besoins de chaleur réels de votre foyer. Pour ce faire, vous pouvez collecter les données suivantes :  

• nombre d’occupants ;

• habitudes et horaires de vie ;

• température de confort souhaitée ;

• quantité d’eau chaude nécessaire ;

• évolution prévisible du foyer.

N.B. Deux maisons de 150 m² ne fourniront pas les mêmes données.  

Anticiper les évolutions du logement

Plus difficile et pourtant essentielle, l'anticipation des évolutions du logement est nécessaire. Est-ce qu’à moyen terme, vous envisagez des travaux d'isolation du toit, des murs par l’extérieur, une extension ou le remplacement des fenêtres ? N'hésitez pas à annoncer ces projets à votre chauffagiste même si vous n'avez pas de date précise à lui fournir. 

À noter : choisir une pompe à chaleur sans intégrer ces données conduit à choisir une machine trop ou pas assez puissante.    

Définir les caractéristiques du bâtiment prévu pour l’installation de la pompe à chaleur

Pour savoir quelle pompe à chaleur choisir, il est nécessaire de connaître les caractéristiques de la maison ou du bâtiment. Pourquoi ? Parce que deux maisons de 150 m² nécessitent souvent des puissances de pompe à chaleur très différentes. Comment faire ? Il faut s'intéresser à l'enveloppe du bâtiment, au climat local et connaître les risques d'une pompe à chaleur surdimensionnée. 

L’enveloppe du bâtiment influence les besoins de chauffage

Une maison avec une faible isolation nécessite une pompe à chaleur plus puissante qu'une maison avec une bonne isolation. Il faut ici collecter des éléments liés à l’architecture du bâtiment, tels que : 

• année de construction ;

• isolation de la toiture ;

• isolation des murs et planchers ;

• qualité des fenêtres ;

• étanchéité à l’air ;

• état général du bâtiment.

N.B. Le Certificat énergétique cantonal des bâtiments (CECB) décrit la qualité de l’enveloppe d’un bâtiment et sert à construire le dossier de subvention. 

Le climat local modifie la puissance à choisir

On n'installe pas la même pompe à chaleur selon qu'on habite en altitude ou au creux d'une vallée, en centre-ville ou en plaine. En Suisse romande, l'altitude, l'exposition du bâtiment et la température extérieure de référence varient fortement d'une zone à l'autre. Vous pouvez consulter la température de dimensionnement de référence utilisée par les professionnels.   

Le surdimensionnement ne garantit pas un meilleur confort

Pour faire simple, une pompe à chaleur trop puissante fonctionne en cycles courts. Sa consommation d'électricité est plus élevée et ses organes s'usent plus vite, en particulier le compresseur. De plus, un surdimensionnement impacte le choix de l'emplacement de la pompe à chaleur. Plus encombrante, la PAC nécessitera des travaux d'adaptation ou l'installation dans un local différent de celui qui était réservé à la chaudière. 

Connaître les émetteurs de chaleur installés dans la maison pour choisir la pompe à chaleur

En rénovation, le choix d'une pompe à chaleur adaptée nécessite un audit rapide des émetteurs de chaleur en place dans le logement. S'agit-il de radiateurs en fonte, de radiateurs en acier, d'un plancher chauffant existant ou de radiateurs électriques ? Dans le cas d'une construction de maison neuve, c'est la même démarche. Il faut savoir quels types d’émetteurs de chaleur sont prévus. 

Le cas des radiateurs hydrauliques

Dans une maison ancienne, très souvent, des radiateurs en fonte ou des radiateurs en acier sont déjà en place. Une pompe à chaleur peut se connecter dessus. L'objectif ici est de connaître la température de l'eau qui circule dedans. Le plus souvent, dans une maison ancienne, il s'agit de radiateurs à haute température. Il faudra alors choisir une pompe à chaleur air-eau appropriée.

Les radiateurs électriques

En Suisse romande, une maison ancienne peut également être équipée de radiateurs électriques. Dans ce cas, l'installation d'une pompe à chaleur air-air est nécessaire. Elle assure la production de chaleur pour le chauffage des logements sans avoir besoin de radiateurs hydrauliques. Ses consoles intérieures assurent la diffusion de la chaleur par soufflage et remplacent les radiateurs électriques.  

Le plancher chauffant favorise les basses températures

L'installation d'un plancher chauffant est possible en rénovation comme en construction neuve. C'est un circuit hydraulique enfoui dans la chape. Il nécessite une pompe à chaleur à basse température, qui peut être une pompe à chaleur air-eau ou une pompe à chaleur géothermique. Dans les deux cas, la basse température de l'eau demandée permet l'installation d'une pompe à chaleur dotée d’un très bon rendement. 

Bon à savoir : la prise en compte de l’eau chaude sanitaire

Votre projet d'installation d'une pompe à chaleur doit intégrer la production de l'eau chaude sanitaire ? Dans ce cas, vous devez vous tourner vers une pompe à chaleur air-eau ou vers une pompe à chaleur géothermique avec ballon d'eau chaude sanitaire. Celui-ci peut être intégré au module intérieur ou séparé. Avec une pompe à chaleur air-air, il sera nécessaire d'ajouter un ballon d'eau chaude électrique ou thermodynamique. 

Sélectionner une marque de pompe à chaleur 

Une pompe à chaleur est un appareil qui exploite le formidable potentiel de la thermodynamique. Écologique et puissante, elle doit toutefois être choisie parmi les marques leaders du marché. Dans votre démarche, l'ordre des étapes aboutissant à la prise de décision commence toujours par le choix du type de pompe à chaleur (air-air, air-eau, sol-eau). 

Les marques leaders de PAC : la priorité

Investir dans une pompe à chaleur représente un budget important et vous engage sur au moins 15 ans. Par conséquent, savoir quelle marque de pompe à chaleur choisir est fondamental. Pour éviter les erreurs faites comme si vous choisissiez une voiture. Privilégier les grandes marques. C'est l'assurance d'obtenir une pompe à chaleur fiable, un suivi des pièces détachées et un service après-vente réactif et joignable. 

Récapitulatif des principales marques

Les fabricants leaders du marché des pompes à chaleur diffèrent parfois en fonction du type de PAC. Les données suivantes sont indicatives et s’appuient sur les grandes marques référence en Suisse romande, ventilées par type de pompe à chaleur.   

S’inspirer de cas d’usage pour choisir sa pompe à chaleur : maison neuve ou rénovation 

Pour qu'une installation de pompe à chaleur soit une réussite, il faut choisir le bon appareil. De cette optique, la meilleure démarche consiste toujours à prendre un moment pour s'inspirer de cas d'usage. Sur le terrain, si l’éventail des configurations est illimité, deux principales situations séparent les façons de travailler : la construction d'une maison neuve ou la rénovation thermique d'une maison ancienne. 

Pompe à chaleur dans une nouvelle maison 

Dans le cas de la construction d'une maison neuve, le système de chauffage est conçu en même temps que le bâtiment, qui est doté d’une isolation de très bonne qualité. Par conséquent, savoir quelle pompe à chaleur choisir dans une nouvelle maison est plus simple. En général, mais pas toujours, les propriétaires optent pour la pompe à chaleur géothermique, si leur budget le permet. Sinon, ils se tournent vers l'installation d'une pompe à chaleur air-eau à basse température. 

Pompe à chaleur en rénovation 

Dans un projet de rénovation thermique d'une maison ancienne, choisir la pompe à chaleur est plus complexe. L'installation d'une pompe à chaleur permet de remplacer un chauffage existant basé, souvent, sur un système hydraulique et des radiateurs en fonte ou en acier. Dans cette situation, la pompe à chaleur air-eau est l'option la plus courante. En Suisse romande, elle représente trois pompes à chaleur sur quatre en rénovation.  

Vérifier la compatibilité de la PAC avec ses propres contraintes

Évitez de choisir par rapport à un catalogue d’appareils. Comment faire ? Réfléchissez en termes concrets, comme le calendrier des travaux, l'utilisation au quotidien de la pompe à chaleur ou encore le budget à mobiliser.  

Le calendrier des travaux 

Le remplacement d'une chaudière par une pompe à chaleur ou la pose d'une pompe à chaleur dans une construction neuve exige de respecter des étapes. Aussi, installer une pompe à chaleur suppose notamment :

• étude thermique ;

• déclaration administrative ;

• commande de l’appareil ;

• dépose de l’ancienne chaudière ;

• modifications éventuelles ;

• remplacement des radiateurs si nécessaire ;

• pose de l’unité extérieure ;

• pose du module intérieur ;

• raccordements ;

• mise en service. 

Il faut que ce calendrier corresponde à vos contraintes d’agenda. Il faut aussi programmer les travaux hors période hivernale, quand vous n’avez pas besoin du chauffage.

La réactivité de la pompe à chaleur

Ce critère de choix a pour objectif de choisir une pompe à chaleur adaptée au rythme de vie des occupants du foyer. Chaque système atteint la température de consigne à une vitesse différente. Pour faire simple, conservez les indicateurs suivants :

• pompe à chaleur air-air : souffle l'air chaud et agit en quelques minutes ; 

• pompe à chaleur air-eau : réchauffe les pièces en plusieurs dizaines de minutes. 

• pompe à chaleur géothermique : chauffe la maison une ou deux heures.

N.B. Ces durées sont indicatives. En situation réelle, la montée en température dépend de la qualité de l'isolation, le volume de chaque pièce, la température de consigne souhaitée, etc.

Budget global et capacité de financement

Comme pour l'achat d'une voiture, l'investissement dans une pompe à chaleur doit se faire à l'intérieur d'un cadre budgétaire défini à l'avance. 

Il comprend trois grandes masses : 

• le prix d'achat de la pompe à chaleur ;

• le prix de l'installation ;

• les coûts d'exploitation.  

N.B. Ces paramètres doivent être comparés ensemble. Une pompe à chaleur moins chère à l'achat peut coûter davantage à l’exploitation. 

Choisir une pompe à chaleur : toujours en fonction du terrain. 

Une pompe à chaleur est un appareil qui dure 15 à 20 ans. Par conséquent, se tromper à l’étape du choix se paie sur les factures de chauffage et le confort pendant longtemps. Pour éviter les erreurs, partez toujours des contraintes de votre logement et limitez votre choix aux marques leaders. Et retenez que la pompe à chaleur air-eau est l’appareil idéal en rénovation. Vous avez des doutes ? Le mieux est toujours de se faire accompagner par un professionnel.