Comment dégivrer le compresseur extérieur d'une pompe à chaleur ?

Pourquoi du givre apparaît-il sur l’unité extérieure d’une pompe à chaleur ?

Le givrage est directement lié au principe de fonctionnement d'une PAC air-eau. Pour produire de la chaleur, l'évaporateur situé dans le groupe extérieur capte les calories présentes dans l'air ambiant. Lorsque les températures sont basses et que l'humidité est importante, la vapeur d'eau contenue dans l'air se transforme en givre au contact des ailettes froides de l'évaporateur.

Ce phénomène de givre est fréquent lorsque la température extérieure descend en dessous de 5 °C avec un taux fort d’humidité. Les fabricants de pompes à chaleur prévoient donc un cycle automatique de dégivrage afin de préserver les performances du système thermique.

Le dégivrage automatique : un fonctionnement normal de votre PAC

Contrairement à une idée reçue, la présence de givre n'indique pas forcément une panne. Toutes les pompes à chaleur réversibles modernes disposent d'un mode dégivrage automatique. Pendant quelques minutes, le cycle frigorifique s'inverse :

• le compresseur continue de fonctionner ;

• le fluide frigorigène chaud est envoyé vers l'évaporateur extérieur ;

• la glace fond peu à peu ;

• les condensats sont ensuite évacués sous l'appareil.

Durant cette phase, la production de chauffage peut être interrompue de manière momentanée. Il est donc normal que l'habitation soit légèrement moins chauffée pendant quelques minutes. Une fois le cycle terminé, la PAC reprend son fonctionnement normal de façon automatique.

Comment trouver un équilibre entre la formation de givre et les cycles de dégivrage de votre PAC ?

Comme évoqué ci-dessus, les pompes à chaleur sont équipées d'un système de dégivrage destiné à éliminer le givre qui se forme sur l'évaporateur. Cependant, si l'Office fédéral de l'énergie (OFEN) prévient qu’un évaporateur recouvert de givre réduit fortement le transfert de chaleur, il précise également qu’un dégivrage trop fréquent augmente la consommation d'énergie. L'objectif est donc de trouver un équilibre entre la formation de givre et les cycles de dégivrage. Voici un résumé des bonnes pratiques pour optimiser le fonctionnement d’une PAC.

Limiter les cycles de dégivrage inutiles

Un évaporateur givré perd en efficacité. Cependant, chaque cycle de dégivrage consomme de l'énergie puisqu'il interrompt la production de chauffage de manière temporaire. L'objectif est donc de déclencher le dégivrage uniquement lorsque cela est nécessaire, ni trop tôt, ni trop tard.

Utiliser un dégivrage "à la demande"

L'OFEN indique que le dégivrage à la demande est la solution la plus performante. Contrairement à un dégivrage programmé à intervalles fixes, le système surveille différents paramètres (température, pression, temps de fonctionnement, etc.) afin de lancer le dégivrage uniquement lorsque du givre est présent.

Privilégier l'inversion du cycle frigorifique

Pour les pompes à chaleur air/eau, la méthode la plus courante consiste à inverser le cycle frigorifique de manière temporaire. Le fluide frigorigène chaud est envoyé dans l'évaporateur extérieur afin de faire fondre le givre. Cette technique est jugée efficace, même si elle entraîne une légère baisse temporaire du rendement.

Assurer une bonne évacuation des condensats

Lors du dégivrage, plusieurs litres d'eau peuvent être produits. Cette eau doit pouvoir s'évacuer facilement. Si elle stagne puis gèle sous l'unité extérieure, elle peut bloquer le ventilateur ou provoquer un nouveau givrage.

Confier l’installation de l'unité extérieure à un professionnel pour bénéficier d’une bonne implantation

L'installation de la PAC joue également un rôle puisque cette dernière doit :

• permettre une bonne circulation de l'air ;

• éviter que les condensats puissent regeler sous la machine ;

• prévoir une évacuation correcte de l'eau issue du dégivrage ;

• limiter les phénomènes de regivrage.

Une mauvaise implantation favorise les pertes de performance. Seul un professionnel spécialisé dans la pose et l’entretien de ce type de système thermique peut procéder à une installation de votre appareil dans les règles de l’art.

Adapter les réglages de la PAC

L'OFEN recommande de régler les paramètres du système thermique avec la plus grande précision. Un dégivrage trop fréquent augmente la consommation d'électricité, tandis qu'un dégivrage insuffisant laisse le givre s'accumuler sur l'évaporateur et réduit les échanges thermiques. Le bon réglage permet donc de préserver le rendement saisonnier de la pompe à chaleur. Là encore, l’intervention d’un professionnel spécialisé dans le chauffage et la climatisation est recommandé pour réaliser ce type d’ajustement.

Contrôler le fonctionnement de la pompe à chaleur de manière régulière

Une vérification régulière des performances du dégivrage et des autres paramètres de l’appareil est indispensable. Confiez l’entretien de votre PAC à un chauffagiste. Ce professionnel pourra notamment contrôler :

• le bon déclenchement des cycles de dégivrage ;

• les températures de fonctionnement ;

• les pressions du circuit frigorifique ;

• les sondes utilisées pour piloter le dégivrage.

Éviter toute manipulation qui risquerait d’endommager votre système thermique

Certains gestes sont à proscrire sur une pompe à chaleur. Il ne faut jamais :

• casser la glace avec un objet métallique ;

• utiliser un chalumeau ou un décapeur thermique ;

• projeter de l'eau très chaude ;

• démonter le circuit frigorifique contenant le gaz et le fluide frigorigène.

Comment savoir si le dégivrage ne fonctionne plus sur ma pompe à chaleur ?

Si le givre est un phénomène normal, il peut devenir préoccupant. C’est notamment le cas lorsqu'il ne disparaît plus après plusieurs heures de fonctionnement. Certains signes doivent attirer votre attention :

• une couche importante de glace recouvre le groupe extérieur ;

• le ventilateur frotte contre la glace ;

• la consommation électrique augmente fortement ;

• la puissance de chauffage diminue ;

• la pompe à chaleur effectue des cycles très courts ;

• un code erreur lié au pressostat, au circuit frigorifique ou au compresseur apparaît.

Dans cette situation, le dégivrage automatique ne parvient plus à remplir son rôle. L’intervention d’un chauffagiste est nécessaire pour éviter une détérioration de l'appareil et garantir un confort thermique optimal durant l’hiver.

Pourquoi votre pompe à chaleur givre-t-elle en permanence ?

Lorsque le givre revient très rapidement malgré plusieurs cycles de dégivrage, plusieurs causes peuvent être envisagées. Une mauvaise circulation de l'air autour du groupe extérieur fait partie des problèmes les plus fréquents. Des végétaux, un mur trop proche ou des objets stockés devant l'unité limitent les échanges thermiques. Une évacuation des condensats bouchée favorise également la formation d'une épaisse couche de glace sous la machine.

Dans d'autres cas, le problème est plus technique :

• manque de fluide frigorigène ;

• sonde de température défectueuse ;

• pressostat défaillant ;

• vanne d'inversion du mode réversible bloquée ;

• anomalie du compresseur ;

• défaut du système frigorifique.

Dans tous les cas, l'intervention d'un chauffagiste ou d'un installateur qualifié, habilité à manipuler les fluides frigorigènes, est nécessaire pour garantir un retour à la normale sur votre appareil thermique.

L'entretien reste le meilleur moyen d'éviter le givrage de votre PAC

Un entretien régulier permet de limiter la formation excessive de givre tout en réduisant la consommation d'énergie. Le nettoyage des échangeurs, le contrôle du circuit, la vérification des condensats, la mesure des pressions du fluide frigorigène ainsi que le contrôle du compresseur permettent de maintenir le bon rendement de votre pompe à chaleur.

Lorsque le dégivrage ne fonctionne plus correctement ou que votre PAC perd en efficacité, il est préférable de faire intervenir un professionnel. Chez Hugo Dubois, nos chauffagistes salariés interviennent 24h/24 et 7j/7 dans toute la Suisse romande sur tout type de chauffage et climatisation : pompe à chaleur air-air, pompe à chaleur air-eau, chaudière gaz, chaudière fioul, chaudière condensation, chauffage de piscine hors sol, etc. Contrairement aux plateformes de mise en relation, nous ne faisons appel à aucun sous-traitant : votre installation est prise en charge par nos propres techniciens, avec un interlocuteur unique du premier appel jusqu'au service après-vente.

Nous réalisons un diagnostic complet de votre pompe à chaleur, contrôlons le fonctionnement du compresseur, du circuit frigorifique, du fluide frigorigène, des sondes de température et de l'évacuation des condensats afin d'identifier l'origine du problème. Un devis gratuit et détaillé vous est présenté avant toute intervention.

Vous savez désormais que le givre sur une pompe à chaleur n'est pas forcément synonyme de panne. Le cycle de dégivrage automatique fait partie du fonctionnement normal de l'appareil. En revanche, si la glace persiste, que la puissance de chauffage diminue ou que le compresseur de votre pompe à chaleur ne démarre pas, une vérification s'impose. Faites appel à votre spécialiste de la clim et du chauffage chez Hugo Dubois pour procéder à un contrôle de votre appareil thermique.